Tàu hỏa Ghent đến Luxembourg với Intercity

Intercity là một phân loại rộng cho các dịch vụ tàu hỏa tốc kết nối các thành phố qua những khoảng cách dài hơn so với tàu điện hoặc tàu khu vực, thường có ít điểm dừng và toa xe thoải mái cho việc di chuyển đường dài. Thuật ngữ "InterCity" xuất phát từ British Rail vào năm 1966 cho các dịch vụ đường sắt điện khí hóa trên tuyến chính West Coast. Ngày nay, "Intercity" hoặc "IC" là một thương hiệu được sử dụng bởi nhiều nhà điều hành đường sắt trên khắp châu Âu và các khu vực khác trên thế giới, bao gồm PKP Intercity ở Ba Lan, Trenitalia ở Ý, và các dịch vụ ở các quốc gia như Thụy Điển và Ukraine. Những chuyến tàu này thường cung cấp cả chỗ ngồi Hạng Nhất và Hạng Thường, với các tiện nghi như ổ cắm điện và không gian để hành lý. Trong khi một số dịch vụ Intercity hiện đại và tốc độ cao, những dịch vụ khác có thể sử dụng các toa xe cũ hơn, với tốc độ thường lên đến 160 km/h (100 mph).

Deutsche Bahn (DB) là nhà điều hành tàu chính của Đức, vận hành khoảng 40.000 dịch vụ nội địa và quốc tế mỗi ngày. Đội tàu của họ bao gồm nhiều loại tàu khác nhau: tàu cao tốc ICE (Intercity Express) với tốc độ lên tới 300 km/h; tàu IC (Intercity) và EC (EuroCity) cho các chuyến đi đường dài; và các dịch vụ IRE (Interregio-Express), RE (Regional Express) và RB (Regionalbahn) cho các kết nối khu vực và địa phương. Trong khi nhà vệ sinh là tiêu chuẩn trên tất cả các tàu, các tiện nghi như nhà hàng trên tàu và Wi-Fi miễn phí chỉ có sẵn trên một số loại tàu và tuyến đường nhất định. DB cung cấp một loạt các mức giá, bao gồm vé Super Saver, Saver và Flexible, cùng với các thẻ giảm giá như BahnCard 25, 50 và 100. Các tùy chọn bổ sung bao gồm vé đơn, vé ngày và vé nhóm. Các tuyến đường phổ biến bao gồm Berlin–Munich, Hamburg–Frankfurt, Cologne–Stuttgart, Berlin–Dresden và Hamburg–Cologne, cũng như nhiều dịch vụ khu vực trên khắp nước Đức.

Regional-Express (RE, hoặc REX ở Áo) là một loại dịch vụ tàu khu vực có mặt ở Đức, Luxembourg và Áo. Nó hoạt động như một tàu nhanh bán tốc độ, dừng ít hơn so với Regionalbahn hoặc S-Bahn nhưng nhiều hơn so với Intercity hoặc Intercity Express. Dịch vụ RE thường đạt tốc độ tối đa 160 km/h, với một số tàu đạt 200 km/h trên các tuyến đường cao tốc. Trong khi ban đầu được điều hành bởi DB Regio, nhiều tuyến hiện nay được vận hành bởi các nhà khai thác tư nhân khác nhau. Những chiếc tàu này thường sử dụng toa xe hai tầng với đầu máy điện hoặc diesel.

Regionalbahn (RB) là một loại dịch vụ tàu khách địa phương ở Đức, tương tự như các loại tàu khu vực ở Áo và Thụy Sĩ. Những chuyến tàu này thường dừng lại ở tất cả các ga dọc theo một tuyến đường nhất định, kết nối các thành phố với các khu vực xung quanh và phục vụ các tuyến đường ngắn hơn, khu vực. Trong khi nhiều chuyến tàu RB được điều hành bởi DB Regio, một công ty con của Deutsche Bahn, thì cũng có các công ty tư nhân khác điều hành các dịch vụ này. Tàu Regionalbahn là một lựa chọn tiết kiệm cho việc di chuyển khu vực và thường được bao gồm trong các loại vé như vé Deutschland.

Thuật ngữ "Khu vực" có thể đề cập đến các công ty và dịch vụ tàu hỏa khác nhau tùy thuộc vào quốc gia. Tại Đức, "Regionalbahn" (RB) là một loại tàu khách địa phương thường dừng tại tất cả các ga trên một tuyến đường nhất định, kết nối các thành phố với các khu vực xung quanh. Nhiều tàu RB được điều hành bởi DB Regio, một bộ phận của Deutsche Bahn, nhưng cũng có các công ty khác điều hành các dịch vụ này. Tại Hoa Kỳ, Regional Rail, LLC là một công ty điều hành các đường sắt hàng hóa ngắn ở nhiều tiểu bang, bao gồm Delaware, Florida, New York, Ohio và Pennsylvania. Họ tập trung vào việc mua lại và quản lý các thực thể đường sắt nhỏ hơn, cung cấp các dịch vụ như phát triển công nghiệp, chuyển tải và lưu trữ toa xe. Amtrak cũng điều hành dịch vụ "Northeast Regional", cung cấp dịch vụ hành khách dọc theo Hành lang Đông Bắc. Một số cơ quan giao thông công cộng, như SEPTA ở khu vực Philadelphia, cũng gọi các dịch vụ tàu hỏa đi lại của họ là "Regional Rail."