Τρένο από Ναϊμέχεν προς Αμβέρσα με την Sprinter

Η διασύνδεση είναι μια ευρεία κατηγορία για τις υπηρεσίες express τρένων που συνδέουν πόλεις σε μεγαλύτερες αποστάσεις από τα τρένα προαστιακής ή περιφερειακής κυκλοφορίας, συχνά με περιορισμένες στάσεις και άνετα βαγόνια για μακρινά ταξίδια. Ο όρος "InterCity" προήλθε από την British Rail το 1966 για τις ηλεκτροδοτούμενες υπηρεσίες της West Coast Main Line. Σήμερα, το "Intercity" ή "IC" είναι ένα εμπορικό σήμα που χρησιμοποιείται από διάφορους σιδηροδρομικούς φορείς σε όλη την Ευρώπη και σε άλλες περιοχές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των PKP Intercity στην Πολωνία, Trenitalia στην Ιταλία και υπηρεσιών σε χώρες όπως η Σουηδία και η Ουκρανία. Αυτά τα τρένα προσφέρουν συνήθως τόσο θέσεις Standard όσο και First Class, με ανέσεις όπως πρίζες ρεύματος και χώρο αποσκευών. Ενώ ορισμένες υπηρεσίες Intercity είναι σύγχρονες και υψηλής ταχύτητας, άλλες μπορεί να χρησιμοποιούν παλαιότερο τροχαίο υλικό, με ταχύτητες γενικά έως 160 χλμ/ώρα (100 μίλια/ώρα).

Η Deutsche Bahn (DB) είναι ο κύριος φορέας σιδηροδρομικών μεταφορών της Γερμανίας, εκτελώντας περίπου 40.000 εσωτερικές και διεθνείς υπηρεσίες καθημερινά. Ο στόλος της περιλαμβάνει μια ποικιλία τύπων τρένων: τρένα υψηλής ταχύτητας ICE (Intercity Express), που φτάνουν έως 300 χλμ/ώρα; τρένα IC (Intercity) και EC (EuroCity) για μακρινά ταξίδια; και υπηρεσίες IRE (Interregio-Express), RE (Regional Express) και RB (Regionalbahn) για περιφερειακές και τοπικές συνδέσεις. Ενώ οι τουαλέτες είναι στάνταρ σε όλα τα τρένα, ανέσεις όπως εστιατόρια εν πλω και δωρεάν Wi-Fi είναι διαθέσιμες μόνο σε ορισμένους τύπους τρένων και διαδρομές. Η DB προσφέρει μια ευρεία γκάμα τιμών, συμπεριλαμβανομένων των εισιτηρίων Super Saver, Saver και Flexible, καθώς και εκπτώσεις όπως η BahnCard 25, 50 και 100. Επιπλέον επιλογές περιλαμβάνουν μεμονωμένα εισιτήρια, ημερήσια εισιτήρια και ομαδικά εισιτήρια. Δημοφιλείς διαδρομές περιλαμβάνουν το Βερολίνο–Μόναχο, το Αμβούργο–Φρανκφούρτη, το Κολωνία–Στουτγκάρδη, το Βερολίνο–Δρέσδη και το Αμβούργο–Κολωνία, καθώς και πολλές περιφερειακές υπηρεσίες σε όλη τη Γερμανία.

Ο Sprinter αναφέρεται σε δύο διακριτές υπηρεσίες τρένων. Στην Ολλανδία, η NS (Ολλανδικές Σιδηρόδρομοι) λειτουργεί τρένα Sprinter για μικρές αποστάσεις, σταματώντας σε όλους τους σταθμούς κατά μήκος της διαδρομής. Αυτά είναι τρένα προαστιακής συγκοινωνίας σχεδιασμένα για γρήγορη επιτάχυνση και εύκολη επιβίβαση, με ευρύχωρες περιοχές για όρθιους επιβάτες κατά τις ώρες αιχμής. Τα νεότερα μοντέλα, όπως το Sprinter Νέα Γενιά (SNG), προσφέρουν παροχές όπως Wi-Fi, πρίζες ρεύματος και τουαλέτες προσβάσιμες με αναπηρικό καροτσάκι. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Sprinter είναι μια υβριδική σιδηροδρομική υπηρεσία στην κομητεία Σαν Ντιέγκο, Καλιφόρνια, που συνδέει την Oceanside με την Escondido. Λειτουργούμενη από την Περιφέρεια Μεταφορών Βόρειας Κομητείας, αυτή η γραμμή 22 μιλίων εξυπηρετεί 15 σταθμούς και απευθύνεται κυρίως σε φοιτητές και επιβάτες. Η υπηρεσία χρησιμοποιεί ντίζελ πολλαπλών μονάδων Siemens Desiro-class, οι οποίες είναι επίσης κοινές στην Ευρώπη.