Τρένο από Γάνδη προς Οστάνδη με την Intercity

Η διασύνδεση είναι μια ευρεία κατηγορία για τις υπηρεσίες express τρένων που συνδέουν πόλεις σε μεγαλύτερες αποστάσεις από τα τρένα προαστιακής ή περιφερειακής κυκλοφορίας, συχνά με περιορισμένες στάσεις και άνετα βαγόνια για μακρινά ταξίδια. Ο όρος "InterCity" προήλθε από την British Rail το 1966 για τις ηλεκτροδοτούμενες υπηρεσίες της West Coast Main Line. Σήμερα, το "Intercity" ή "IC" είναι ένα εμπορικό σήμα που χρησιμοποιείται από διάφορους σιδηροδρομικούς φορείς σε όλη την Ευρώπη και σε άλλες περιοχές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένων των PKP Intercity στην Πολωνία, Trenitalia στην Ιταλία και υπηρεσιών σε χώρες όπως η Σουηδία και η Ουκρανία. Αυτά τα τρένα προσφέρουν συνήθως τόσο θέσεις Standard όσο και First Class, με ανέσεις όπως πρίζες ρεύματος και χώρο αποσκευών. Ενώ ορισμένες υπηρεσίες Intercity είναι σύγχρονες και υψηλής ταχύτητας, άλλες μπορεί να χρησιμοποιούν παλαιότερο τροχαίο υλικό, με ταχύτητες γενικά έως 160 χλμ/ώρα (100 μίλια/ώρα).

Η Deutsche Bahn (DB) είναι ο κύριος φορέας σιδηροδρομικών μεταφορών της Γερμανίας, εκτελώντας περίπου 40.000 εσωτερικές και διεθνείς υπηρεσίες καθημερινά. Ο στόλος της περιλαμβάνει μια ποικιλία τύπων τρένων: τρένα υψηλής ταχύτητας ICE (Intercity Express), που φτάνουν έως 300 χλμ/ώρα; τρένα IC (Intercity) και EC (EuroCity) για μακρινά ταξίδια; και υπηρεσίες IRE (Interregio-Express), RE (Regional Express) και RB (Regionalbahn) για περιφερειακές και τοπικές συνδέσεις. Ενώ οι τουαλέτες είναι στάνταρ σε όλα τα τρένα, ανέσεις όπως εστιατόρια εν πλω και δωρεάν Wi-Fi είναι διαθέσιμες μόνο σε ορισμένους τύπους τρένων και διαδρομές. Η DB προσφέρει μια ευρεία γκάμα τιμών, συμπεριλαμβανομένων των εισιτηρίων Super Saver, Saver και Flexible, καθώς και εκπτώσεις όπως η BahnCard 25, 50 και 100. Επιπλέον επιλογές περιλαμβάνουν μεμονωμένα εισιτήρια, ημερήσια εισιτήρια και ομαδικά εισιτήρια. Δημοφιλείς διαδρομές περιλαμβάνουν το Βερολίνο–Μόναχο, το Αμβούργο–Φρανκφούρτη, το Κολωνία–Στουτγκάρδη, το Βερολίνο–Δρέσδη και το Αμβούργο–Κολωνία, καθώς και πολλές περιφερειακές υπηρεσίες σε όλη τη Γερμανία.

Ο όρος "Περιφερειακός" μπορεί να αναφέρεται σε διάφορες εταιρείες και υπηρεσίες τρένων ανάλογα με τη χώρα. Στη Γερμανία, η "Regionalbahn" (RB) είναι ένας τύπος τοπικού επιβατικού τρένου που συνήθως σταματά σε όλους τους σταθμούς μιας συγκεκριμένης γραμμής, συνδέοντας τις πόλεις με τις γύρω περιοχές. Πολλά τρένα RB λειτουργούνται από την DB Regio, μια διεύθυνση της Deutsche Bahn, αλλά και άλλες εταιρείες παρέχουν αυτές τις υπηρεσίες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Regional Rail, LLC είναι μια εταιρεία που λειτουργεί σιδηροδρομικές γραμμές μικρής κλίμακας σε πολλές πολιτείες, συμπεριλαμβανομένων των Delaware, Florida, New York, Ohio και Pennsylvania. Επικεντρώνονται στην απόκτηση και διαχείριση μικρότερων σιδηροδρομικών οντοτήτων, προσφέροντας υπηρεσίες όπως βιομηχανική ανάπτυξη, μεταφόρτωση και αποθήκευση βαγονιών. Η Amtrak λειτουργεί επίσης μια υπηρεσία "Northeast Regional", παρέχοντας επιβατική μεταφορά κατά μήκος του Βορειοανατολικού Διαδρόμου. Ορισμένες αρχές δημόσιων συγκοινωνιών, όπως η SEPTA στην περιοχή της Φιλαδέλφειας, αναφέρονται επίσης στις υπηρεσίες σιδηροδρομικών μεταφορών τους ως "Περιφερειακός Σιδηρόδρομος."